Nói đến thần tượng ảo trong K-pop, nhiều người nghĩ ngay đến HUNTR/X với ca khúc Golden đạt số 1 Billboard Hot 100 hay Plave với hàng triệu bản album. Nhưng đó chỉ là hai trong số rất nhiều nhóm, mỗi nhóm được tạo ra bằng một cách riêng và có số phận rất khác nhau trên thị trường.
Bài viết này của Năm Công Nghệ sẽ đi qua từng thần tượng ảo đáng chú ý của làng giải trí Hàn Quốc, từ Plave, HUNTR/X, MAVE đến các dự án của SM, HYBE và những tân binh 2026.
Cách đánh giá một thần tượng ảo
Để so sánh công bằng, nên nhìn ba điều:
- Cách tạo ra nhân vật: hoạt hình, đồ họa 3D điều khiển bằng motion capture, hay AI tạo hình và giọng hát.
- Có con người tương tác phía sau hay không: livestream và concert có người thật điều khiển, hay mọi thứ theo kịch bản soạn sẵn.
- Thành tích đo được: doanh số album, thứ hạng trên bảng xếp hạng, vé concert, thay vì chỉ lượt xem.
Plave: nhóm nhạc ảo thành công nhất
Plave ra mắt tháng 3/2023 dưới sự quản lý của Vlast, một startup chuyên về IP ảo. Điểm khác biệt nằm ở công nghệ vận hành: nghệ sĩ mặc bộ đồ cảm biến, chuyển động được ghi lại theo thời gian thực để điều khiển nhân vật 3D, còn AI hỗ trợ tinh chỉnh biểu cảm và chuyển động. Nhờ vậy, các buổi livestream và concert của Plave là tương tác trực tiếp giữa người với người, chỉ khác là qua lớp avatar.
| Mốc | Thành tích |
|---|---|
| Tuần đầu sau ra mắt | Khoảng 27.000 bản |
| 3/2024 | Nhóm ảo đầu tiên giành quán quân trên show âm nhạc nội địa của MBC |
| EP Asterum: 134-1 | Đứng đầu Melon Hot 100 và Top 100, bán hơn 560.000 bản tuần đầu |
| Concert | Olympic Hall kín chỗ; hai đêm encore tại Gocheok Sky Dome với 40.000 khán giả; sau đó là KSPO Dome |
| 2025 | Caligo Pt.1 bán hơn 1 triệu bản tuần đầu, nhóm ảo đầu tiên đạt mốc này tại Hàn Quốc; đĩa đơn PLBBUU vượt 1,09 triệu bản |
| Quốc tế | Dash lên Billboard Global 200; có các chuyến lưu diễn châu Á |
Điều đáng chú ý là Plave không thành công qua một đêm. Nhóm mất khoảng hai năm để đi từ vài chục nghìn lên hơn một triệu bản, và các thành viên trực tiếp tham gia sáng tác, viết lời, sản xuất nhạc. YG Plus, công ty con của YG, phân phối album của nhóm, tức là một “ông lớn” chọn hợp tác thay vì tự xây công nghệ.
HUNTR/X: kỷ lục Billboard của một nhóm hư cấu
HUNTR/X là nhóm nữ hư cấu trong phim hoạt hình K-pop Demon Hunters (Netflix). Ngày 12/8/2025, ca khúc Golden do nhóm thể hiện lên số 1 Billboard Hot 100, là ca khúc K-pop đầu tiên do nghệ sĩ nữ đạt thành tích này.
Nhóm không có người thật biểu diễn và chưa từng có sân khấu quảng bá. Vì vậy, khi so sánh cần phân biệt: HUNTR/X chứng minh sức mạnh của nội dung và kể chuyện trên màn ảnh, còn Plave chứng minh một nhóm ảo có thể hoạt động lâu dài như một idol Hàn Quốc thực thụ. Hai thành tích này thuộc hai loại khác nhau và không nên gộp làm một.
MAVE: thử nghiệm sớm với nhân vật do AI tạo ra
MAVE do Metaverse Entertainment công bố đầu năm 2023, tên là viết tắt của “Make New Wave”. Bốn thành viên Siu, Zena, Tyra và Marty “sống” trong metaverse; bài hát, vũ đạo, cách giao lưu với fan, trả lời phỏng vấn và cả kiểu tóc đều do nhà thiết kế web và AI tạo ra.
Nhóm đạt gần 20 triệu lượt xem trên YouTube sau hai tháng, hai lần biểu diễn trên show âm nhạc của MBC và tạo thử thách nhảy trên TikTok. Nhờ bộ tạo giọng nói AI, các thành viên nói được tiếng Hàn, Anh, Pháp và Indonesia, nhưng họ không thể chủ động nói mà phải theo kịch bản con người soạn.
Đây chính là điểm yếu mà các chuyên gia chỉ ra: một nhân vật di chuyển đúng như được lập trình thì thiếu tính khó đoán, và gần với công nghệ video hơn là K-pop. Một fan được Báo Tin tức trích dẫn cũng nhận xét rằng người hâm mộ thích những nghệ sĩ không hoàn hảo.
Isegye Idol và Re:Revolution: thế hệ đi lên từ cộng đồng livestream
Theo Báo Thế giới & Việt Nam, thần tượng ảo từng chỉ phổ biến trong cộng đồng yêu thích game, anime và livestream. Các nhóm như Isegye Idol, Re:Revolution và Plave thu hút lượng lớn người theo dõi trên YouTube, CHZZK và Soop, rồi mới bước vào dòng chính của K-pop. Isegye Idol bán hết vé Gocheok Sky Dome với hơn 16.500 khán giả.
Re:Revolution còn cho thấy một khía cạnh xã hội. Jack, một thành viên, từng là thực tập sinh nhưng không thể ra mắt vì tiêu chuẩn ngoại hình khắt khe và cạnh tranh gay gắt, rồi tìm thấy con đường mới nhờ công nghệ ghi hình chuyển động. Avatar giúp anh bỏ qua rào cản ngoại hình và tự tin thể hiện năng lực, điều mà hệ thống đào tạo idol Hàn Quốc truyền thống khó mang lại.
Naevis và Syndi8: cách tiếp cận của SM và HYBE
Naevis là nhân vật quen thuộc trong vũ trụ của aespa, được SM Entertainment giới thiệu với tư cách nghệ sĩ solo năm 2024. Cách làm của SM thiên về xây dựng thế giới nội dung, bắt nguồn từ concept avatar AI “ae” của aespa từ năm 2020.
Syndi8 là nhóm pop ảo bốn thành viên (Canary, Next, Goyo, Raven) do HYBE ra mắt tháng 6/2024 với đĩa đơn MVP. Toàn bộ giọng hát được tạo bằng AI thông qua công nghệ của Supertone, và nhóm hoạt động trong vũ trụ hư cấu Nansy Land. Trước đó, HYBE đã thử công nghệ này với Masquerade của Midnatt (nghệ danh khác của Lee Hyun), dùng AI để hát chuẩn bản ngữ ở sáu ngôn ngữ, trong đó có tiếng Việt.
Cả hai dự án đều chưa tạo được sức ảnh hưởng tương xứng với kỳ vọng. Điều này cho thấy nguồn lực lớn của công ty không tự động biến thành sự gắn bó của fan.
Làn sóng 2026: OWIS, B:DAWN và MiiWAN
Chỉ trong vài tháng đầu năm 2026, ba nhóm mới xuất hiện liên tiếp:
- OWIS: nhóm nữ năm thành viên, ra mắt tháng 3 với EP Museum, thu hút chú ý nhờ đồn đoán về danh tính thật phía sau các nhân vật (chưa được xác nhận trong nguồn).
- B:DAWN: nhóm nam với đĩa đơn Beom, hình tượng xây dựng dựa trên các cựu vận động viên chuyên nghiệp.
- MiiWAN: nhóm nam của Abyss Company với album đầu tay Middle.i, mới phát hành ca khúc mở đường Pluma nhưng đã nhận được sự quan tâm đáng kể.
Các chuyên gia nhận định khoảng cách giữa Plave và phần còn lại của thị trường vẫn rất lớn. Lý do là các nhóm mới phải đầu tư mạnh vào motion capture, đồ họa thời gian thực và đội ngũ kỹ thuật, đồng thời mất nhiều năm để xây dựng cộng đồng fan.
Bảng so sánh nhanh các thần tượng ảo
| Nhóm | Đơn vị phía sau | Công nghệ chính | Điểm tựa thành công |
|---|---|---|---|
| Plave | Vlast | Motion capture thời gian thực + AI | Tương tác trực tiếp, tự sáng tác, doanh số triệu bản |
| HUNTR/X | Phim hoạt hình K-pop Demon Hunters (Netflix) | Hoạt hình | Nhạc phim đạt No.1 Billboard Hot 100 |
| MAVE | Metaverse Entertainment | AI và thiết kế đồ họa | Hình ảnh gây chú ý, lượt xem lớn |
| Isegye Idol, Re:Revolution | Cộng đồng livestream | Motion capture, nền tảng stream | Cộng đồng fan trên nền tảng số |
| Naevis | SM Entertainment | Nhân vật trong vũ trụ aespa | Thương hiệu aespa (chưa như kỳ vọng) |
| Syndi8 | HYBE / Supertone | Giọng hát AI | Công nghệ giọng nói (chưa như kỳ vọng) |
Điều gì làm nên một thần tượng ảo thành công?
Từ các trường hợp trên, những thần tượng ảo thành công có ba điểm chung. Thứ nhất, họ không chỉ là một avatar đẹp mà có âm nhạc đủ sức cạnh tranh với idol Hàn Quốc truyền thống. Thứ hai, nội dung ra đều đặn và có bản sắc riêng, thường nhờ chính các thành viên tham gia sáng tác. Thứ ba, có một kênh tương tác khiến fan tin rằng có con người thật phía sau nhân vật.
Ngược lại, nhân vật chạy theo kịch bản như MAVE, hay dự án có nguồn lực lớn nhưng thiếu gắn kết như Naevis và Syndi8, chưa tạo được sức ảnh hưởng tương xứng. Công nghệ chỉ mở cửa; giữ được người hâm mộ vẫn là chuyện của âm nhạc và kết nối cảm xúc.